一水柠檬酸和无水柠檬酸没有实质性的区别，只是前者含有一个结晶水，被溶解后这个结晶水就和普通水没有任何区别。两者都可以用在食品上，合理包装使用没有危险。

一水柠檬酸主要用于食品、饮料行业作为酸味剂、调味剂及防腐剂、保鲜剂。还在化工行业、化妆品行业及洗涤行业中用作抗氧化剂、增塑剂、洗涤剂。

无水柠檬酸主要用于食品、饮料行业作为酸味剂、酸度调节剂、调味剂及防腐剂、保鲜剂。在国民经济中有广泛应用，许多工业部门都需要无水柠檬酸。使用无水柠檬酸最多的部门是化学药品的制造，其次是造纸、炼铝、炼钨、人造丝、人造棉和肥皂制造业。另外，在生产染料、塑料、药剂及有机中间体，旧橡胶的再生，制金属钠、水的电解以及无机盐生产中，制取硼砂、铬盐、锰酸盐、磷酸盐等，也要使用大量的无水柠檬酸。同时无水柠檬酸是生产聚碳酸酯、超级吸收质聚合物、沸石、环氧树脂、磷酸钠、亚硫酸钠和大量钠盐的重要原材料之一。

因此，两者没有本质区别，但用途略有不同。请注意，使用这两种物质时应特别小心，因为它们具有刺激性和可燃性，并可能引起燃烧爆炸的危险。