甘油，也被称为丙三醇，是一种无色、透明、无臭、味甜的粘稠液体。它具有强烈的吸湿性，能够从空气中吸收潮气，也能吸收硫化氢、氰化氢和二氧化硫等气体。纯净的甘油能吸收大约40%的水分，因此擦在皮肤上能形成一层薄膜，有隔绝空气和防止水分蒸发的作用，同时也能吸收空气中的水分。

在化学性质上，甘油是一种有机化合物，其化学式为C3H8O3。它无毒，并已被公认为是安全的物质。人或动物口服大剂量天然或合成的甘油也不会出现有害影响，人体静脉注射5%甘油溶液也未发生中毒现象。

甘油的应用非常广泛。在化妆品和护肤品中，甘油常被用作保湿剂和滋润剂，因为它能帮助锁住皮肤水分，提高皮肤弹性，使皮肤保持柔软，不受尘埃、气候等损害。冬季人们常用甘油搽于暴露在空气中的皮肤表面，如手和脸，以防止皮肤冻伤。在食品加工业中，甘油是常用的甜味剂和保湿剂，多用于运动食品和代乳品中。此外，甘油在医药、烟草、纺织品等领域也有广泛的应用。

总的来说，甘油是一种无色、透明、无臭、味甜，具有强烈吸湿性的粘稠液体，其多种性质使得它在多个领域都有重要的应用。